Les temps et la durée
1Il y a un moment pour tout
et un temps pour chaque chose sous le ciel :
2un temps pour enfanter et un temps pour mourir,
un temps pour planter et un temps pour arracher le plant,
3un temps pour tuer et un temps pour guérir,
un temps pour saper et un temps pour bâtir,
4un temps pour pleurer et un temps pour rire,
un temps pour se lamenter et un temps pour danser,
5un temps pour jeter des pierres et un temps pour amasser des pierres,
un temps pour embrasser et un temps pour éviter d'embrasser,
6un temps pour chercher et un temps pour perdre,
un temps pour garder et un temps pour jeter,
7un temps pour déchirer et un temps pour coudre,
un temps pour se taire et un temps pour parler,
8un temps pour aimer et un temps pour haïr,
un temps de guerre et un temps de paix.
9Quel profit a l'artisan du travail qu'il fait ?
10Je vois l'occupation que Dieu a donnée
aux fils d'Adam pour qu'ils s'y occupent.
11Il fait toute chose belle en son temps ;
à leur cœur il donne même le sens de la durée
sans que l'homme puisse découvrir
l'œuvre que fait Dieu depuis le début jusqu'à la fin.
12Je sais qu'il n'y a rien de bon pour lui
que de se réjouir et de se donner du bon temps durant sa vie.
13Et puis, tout homme qui mange et boit
et goûte au bonheur en tout son travail,
cela, c'est un don de Dieu.
14Je sais que tout ce que fait Dieu, cela durera toujours ;
il n'y a rien à y ajouter, ni rien à en retrancher,
et Dieu fait en sorte qu'on ait de la crainte devant sa face.
15Ce qui est a déjà été, et ce qui sera a déjà été,
et Dieu va rechercher ce qui a disparu.
Justice et rétribution
16J'ai encore vu sous le soleil
qu'au siège du jugement, là était la méchanceté,
et qu'au siège de la justice, là était la méchanceté.
17Je me suis dit en moi-même :
Dieu jugera le juste et le méchant,
car il y a là un temps
pour chaque chose et pour chaque action.
18Je me suis dit en moi-même,
au sujet des fils d'Adam,
que Dieu veut les éprouver ;
alors on verra qu'en eux-mêmes, ils ne sont que des bêtes.
19Car le sort des fils d'Adam, c'est le sort de la bête,
c'est un sort identique :
telle la mort de celle-ci, telle la mort de ceux-là ;
ils ont tous un souffle identique :
la supériorité de l'homme sur la bête est nulle,
car tout est vanité.
20Tout va vers un lieu unique,
tout vient de la poussière
et tout retourne à la poussière.
21Qui connaît le souffle des fils d'Adam
qui monte, lui, vers le haut,
tandis que le souffle des bêtes
descend vers le bas, vers la terre ?
22Je vois qu'il n'y a rien de mieux pour l'homme
que de jouir de ses œuvres, car telle est sa part.
Qui en effet l'emmènera voir ce qui sera après lui ?
