QOHÉLETH 4

₁D'autre part, je vois toutes les oppressions

qui se pratiquent sous le soleil.

Regardez les pleurs des opprimés :

ils n'ont pas de consolateur ;

la force est du côté des oppresseurs :

ils n'ont pas de consolateur.

₂Et moi, de féliciter les morts qui sont déjà morts

plutôt que les vivants qui sont encore en vie.

₃Et plus heureux que les deux

celui qui n'a pas encore été,

puisqu'il n'a pas vu l'œuvre mauvaise

qui se pratique sous le soleil.

₄Je vois, moi, que tout le travail,

tout le succès d'une œuvre,

c'est jalousie des uns envers les autres :

cela est aussi vanité et poursuite de vent.

₅L'insensé se croise les bras

et dévore sa propre chair :

₆Mieux vaut le creux de la main plein de repos

que deux poignées de travail, de poursuite de vent.

₇Par ailleurs je vois une vanité sous le soleil.

₈Voici un homme seul, sans compagnon,

n'ayant ni fils ni frère.

Pas de limite à tout son travail,

même ses yeux ne sont jamais rassasiés de richesses.

Alors, moi, je travaille,

je me prive de bonheur : c'est pour qui ?

Cela est aussi vanité, c'est une mauvaise affaire.

₉Deux hommes valent mieux qu'un seul,

car ils ont un bon salaire pour leur travail.

₁₀En effet, s'ils tombent, l'un relève l'autre.

Mais malheur à celui qui est seul !

S'il tombe, il n'a pas de second pour le relever.

₁₁De plus, s'ils couchent à deux, ils ont chaud,

mais celui qui est seul, comment se réchauffera-t-il ?

₁₂Et si quelqu'un vient à bout de celui qui est seul,

deux lui tiendront tête ;

un fil triple ne rompt pas vite.

₁₃Mieux vaut un gamin indigent, mais sage,

qu'un roi vieux, mais insensé, qui ne sait plus se laisser conseiller.

₁₄Que ce garçon soit sorti de prison pour régner,

qu'il soit même né mendiant pour exercer sa royauté,

₁₅j'ai vu tous les vivants qui marchent sous le soleil

être du côté du gamin, du second,

celui qui surgit à la place de l'autre.

₁₆Pas de fin à tout ce peuple, à tous ceux dont il est le chef.

Toutefois la postérité pourrait bien ne pas s'en réjouir,

car cela aussi est vanité et poursuite de vent.

₁₇Surveille tes pas quand tu vas à la Maison de Dieu,

approche-toi pour écouter plutôt que pour offrir le sacrifice des insensés ;

car ils ne savent pas qu'ils font le mal.