QOHÉLETH 8

₁Qui est comme le sage

et sait interpréter cette parole :

« La sagesse d'un homme illumine son visage

et la dureté de son visage en est transformée » ?

₂Moi ! Observe l'ordre du roi,

et, à cause du serment divin,

₃ne te presse pas de t'écarter de lui,

ne t'obstine pas dans un mauvais cas.

car il fera tout ce qui lui plaira,

₄car la parole du roi est souveraine,

et qui lui dira : « Que fais-tu ? »

₅« Celui qui observe le commandement

ne connaîtra rien de mauvais.

Le temps et le jugement, le cœur du sage les connaît. »

₆Oui, il y a pour chaque chose un temps et un jugement,

mais il y a un grand malheur pour l'homme :

₇il ne sait pas ce qui arrivera,

qui lui indiquera quand cela arrivera ?

₈Personne n'a de pouvoir sur le souffle vital

pour retenir ce souffle ;

personne n'a de pouvoir sur le jour de la mort ;

il n'y a pas de relâche dans le combat,

et la méchanceté ne sauve pas son homme.

₉Tout cela, je l'ai vu en portant mon attention

sur tout ce qui se fait sous le soleil,

au temps où l'homme a sur l'homme

le pouvoir de lui faire du mal.

₁₀Ainsi, j'ai vu des méchants mis au tombeau ;

on allait et venait depuis le lieu saint

et on oubliait dans la ville comme ils avaient agi.

Cela aussi est vanité.

₁₁Parce que la sentence contre l'œuvre mauvaise

n'est pas vite exécutée,

le cœur des fils d'Adam est rempli de malfaisance.

₁₂Que le pécheur fasse le mal cent fois,

alors même il prolonge sa vie.

Je sais pourtant, moi aussi,

« qu'il y aura du bonheur pour ceux qui craignent Dieu,

parce qu'ils ont de la crainte devant sa face,

₁₃mais qu'il n'y aura pas de bonheur pour le méchant

et que, passant comme l'ombre, il ne prolongera pas ses jours,

parce qu'il est sans crainte devant la face de Dieu ».

₁₄Il est un fait, sur la terre, qui est vanité :

il est des justes qui sont traités selon le fait des méchants,

et des méchants qui sont traités selon le fait des justes.

J'ai déjà dit que cela est aussi vanité,

₁₅et je fais l'éloge de la joie ;

car il n'y a pour l'homme sous le soleil

rien de bon, sinon de manger, de boire, de se réjouir ;

et cela l'accompagne dans son travail

durant les jours d'existence

que Dieu lui donne sous le soleil.

₁₆Quand j'eus à cœur de connaître la sagesse

et de voir les occupations auxquelles on s'affaire sur terre,

– même si, le jour et la nuit, l'homme ne voit pas de ses yeux le sommeil –

₁₇alors j'ai vu toute l'œuvre de Dieu ;

l'homme ne peut découvrir l'œuvre qui se fait sous le soleil,

bien que l'homme travaille à la rechercher, mais sans la découvrir ;

et même si le sage affirme qu'il sait,

il ne peut la découvrir.