JOB 38

₂Qui est celui qui obscurcit mon projet

par des discours insensés ?

₃Ceins donc tes reins, comme un brave :

je vais t'interroger et tu m'instruiras.

₄Où est-ce que tu étais quand je fondai la terre ?

Dis-le-moi puisque tu es si savant.

₅Qui en fixa les mesures, le saurais-tu ?

Ou qui tendit sur elle le cordeau ?

₆En quoi s'immergent ses piliers,

et qui donc posa sa pierre d'angle

₇tandis que les étoiles du matin chantaient en chœur

et tous les Fils de Dieu crièrent hourra ?

₈Quelqu'un ferma deux battants sur l'Océan

quand il jaillissait du sein maternel,

₉quand je lui donnais les brumes pour se vêtir,

et le langeais de nuées sombres.

₁₀J'ai brisé son élan par mon décret,

j'ai verrouillé les deux battants

₁₁et j'ai dit : « Tu viendras jusqu'ici, pas plus loin ;

là s'arrêtera l'insolence de tes flots ! »

₁₂As-tu, un seul de tes jours, commandé au matin,

et assigné à l'aurore son poste,

₁₃pour qu'elle saisisse la terre par ses bords

et en secoue les méchants ?

₁₄La terre alors prend forme comme l'argile sous le sceau,

et tout surgit, chamarré.

₁₅Les méchants y perdent leur lumière,

et le bras qui s'élevait est brisé.

₁₆Es-tu parvenu jusqu'aux sources de la mer,

as-tu circulé au fin fond de l'abîme ?

₁₇Les portes de la mort te furent-elles montrées ?

As-tu vu les portes de l'ombre de mort ?

₁₈As-tu idée des étendues de la terre ?

Décris-la, toi qui la connais tout entière.

₁₉De quel côté habite la lumière,

et les ténèbres, où donc logent-elles,

₂₀pour que tu les accueilles dès leur seuil

et connaisses les accès de leur demeure ?

₂₁Tu le sais bien puisque tu étais déjà né

et que le nombre de tes jours est si grand !

₂₂Es-tu parvenu jusqu'aux réserves de neige,

et les réserves de grêle, les as-tu vues,

₂₃que j'ai ménagées pour les temps de détresse,

pour le jour de lutte et de bataille ?

₂₄De quel côté se diffuse la lumière,

par où le sirocco envahit-il la terre ?

₂₅Qui a creusé des gorges pour les torrents d'orage

et frayé la voie à la nuée qui tonne,

₂₆pour faire pleuvoir sur une terre sans hommes,

sur un désert où il n'y a personne,

₂₇pour saouler le vide aride,

en faire germer et pousser la verdure ?

₂₈La pluie a-t-elle un père ?

Qui engendre les gouttes de rosée ?

₂₉Du ventre de qui sort la glace ?

Qui enfante le givre des cieux ?

₃₀Alors les eaux se déguisent en pierre

et la surface de l'abîme se prend.

₃₁Peux-tu nouer les liens des Pléiades

ou desserrer les cordes d'Orion,

₃₂faire apparaître les signes du zodiaque en leur saison,

conduire l'Ourse avec ses petits ?

₃₃Connais-tu les lois des cieux,

fais-tu observer leur charte sur terre ?

₃₄Te suffit-il de crier vers les nuages

pour qu'une masse d'eau t'inonde ?

₃₅Est-ce quand tu les lâches que partent les éclairs

en te disant : Nous voici ?

₃₆Qui a mis dans l'ibis la sagesse,

donné au coq l'intelligence ?

₃₇Qui s'entend à dénombrer les nues

et incline les outres des cieux

₃₈tandis que la poussière se coule en limon

et que prennent les mottes ?

₃₉Est-ce toi qui chasses pour la lionne une proie

et qui assouvis la voracité des lionceaux,

₄₀quand ils sont tapis dans leurs tanières,

ou s'embusquent dans les fourrés ?

₄₁Qui donc prépare au corbeau sa provende

quand ses petits crient vers Dieu

et titubent d'inanition ?