Bible en 1 an 103

₁Pendant que David achevait de parler avec Saül, Jonatan, le fils de Saül, se prit d'affection pour David et se mit à l'aimer comme lui-même. ₂Ce jour-là, Saül garda David auprès de lui, il ne le laissa pas retourner chez son père. ₃Et Jonatan conclut un pacte d'amitié avec lui, car il l'aimait comme lui-même. ₄Il ôta le manteau qu'il portait et le lui donna ; il lui offrit également ses habits militaires, et même son épée, son arc et son ceinturon.

₅Chaque fois que Saül l'envoyait en expédition militaire, David remportait des succès ; c'est pourquoi Saül lui confia le commandement de ses troupes de choc, ce qui plut autant aux soldats qu'aux officiers du roi.

₆Au retour de l'armée, après que David eut tué le Philistin Goliath, des femmes de toutes les villes israélites vinrent à la rencontre du roi Saül ; elles chantaient et dansaient, au son des tambourins, des cymbales, en poussant des cris de joie. ₇En chœurs alternés, elles proclamaient joyeusement :

₁₀Le lendemain, un esprit mauvais envoyé par Dieu se saisit de Saül, qui fut pris d'exaltation dans sa propre maison. David lui jouait de la lyre, comme les autres jours, et Saül tenait sa lance à la main. ₁₁Soudain, il brandit sa lance en se disant : « Je vais le clouer au mur ! » Mais par deux fois, David évita le coup. ₁₂Saül eut peur de David, car il comprit que le Seigneur l'avait abandonné pour être avec David. ₁₃C'est pourquoi il éloigna David de lui, en le désignant comme chef d'un de ses régiments. Dès lors, David participa aux expéditions à la tête de sa troupe, ₁₄et à chaque fois, il rencontrait le succès, car le Seigneur était avec lui. ₁₅Saül était effrayé, lorsqu'il apprenait les grands succès de David. ₁₆Par contre, les gens d'Israël et de Juda aimaient tous David, car c'était lui qui les commandait dans leurs expéditions.

₁₇Saül se dit : « Je ne veux pas me débarrasser moi-même de David ; ce sont les Philistins qui s'en chargeront. » Il s'adressa donc à David et lui dit : « Voici ma fille aînée, Mérab ; je te la donnerai pour épouse, si tu te montres vaillant à mon service, en participant aux guerres du Seigneur. » – ₁₈« Mais je ne suis rien, répondit David ; ma famille, le clan de mon père, n'est rien en Israël ! Comment pourrais-je devenir le gendre du roi ? » ₁₉Mais au moment où Saül devait donner Mérab pour épouse à David, il l'accorda au contraire à Adriel, d'Abel-Mehola.

₂₀Cependant Mikal, l'autre fille de Saül, tomba amoureuse de David. Lorsqu'on annonça cette nouvelle à Saül, il en fut satisfait ; ₂₁il se dit en effet : « Je lui accorderai Mikal comme épouse, et elle sera un piège pour le faire tomber entre les mains des Philistins. » Ainsi, à deux reprises, Saül proposa à David de devenir son gendre. ₂₂Saül donna cet ordre à ses ministres : « Parlez discrètement à David ; dites-lui : “Le roi t'apprécie et nous, ses ministres, nous t'aimons. Accepte donc maintenant de devenir le gendre du roi.” » ₂₃Les ministres rapportèrent ces paroles à David. Celui-ci leur dit : « Croyez-vous que ce soit une petite affaire pour moi de devenir le gendre du roi, alors que je ne suis qu'un homme pauvre et insignifiant ? »

₂₄Les ministres rapportèrent au roi ce que David avait répondu. ₂₅« Eh bien, déclara Saül, dites-lui ceci : “Le roi ne désire comme cadeau de mariage que cent prépuces de Philistins, pour tirer vengeance de ses ennemis.” » Saül comptait bien que David tomberait ainsi entre les mains des Philistins. ₂₆Les ministres rapportèrent ces paroles à David. Celui-ci accepta la condition pour devenir le gendre du roi. Avant la fin du délai fixé par le roi, ₂₇David et ses hommes étaient partis au combat et avaient tué 200 Philistins. David rapporta leurs prépuces et les fit compter en présence de Saül, afin de devenir son gendre. Alors le roi lui accorda sa fille Mikal en mariage.

₂₈Lorsque Saül comprit que le Seigneur était avec David et que Mikal, sa propre fille, l'aimait, ₂₉sa crainte à l'égard de David augmenta encore et sa haine envers lui devint définitive.

₃₀À cette époque, les chefs philistins partirent au combat contre les Israélites. Or dans chaque combat, David remportait plus de succès que tous les autres officiers de Saül, de sorte qu'il jouissait d'un très grand prestige.

₁Saül informa son fils Jonatan et tous ses ministres de son intention de faire mourir David. Mais Jonatan, qui avait beaucoup d'affection pour David, ₂l'en avertit : « Saül, mon père, a l'intention de te faire mourir, dit-il. Sois sur tes gardes demain matin, trouve-toi une bonne cachette et restes-y. ₃Je sortirai avec mon père et je l'accompagnerai dans le champ où tu te seras caché. Je lui parlerai de toi, je verrai comment il réagit et je te le ferai savoir. »

₄Jonatan vanta à son père les qualités de David, puis il ajouta : « Toi, le roi, tu ne dois pas commettre une faute à l'égard de ton serviteur David. Il n'en a pas commis à ton égard ; au contraire il a toujours agi pour ton profit. ₅Il a risqué sa vie pour tuer le Philistin Goliath, et ce jour-là, le Seigneur a accordé une grande victoire à Israël ; tu l'as vu et tu t'en es réjoui. Pourquoi donc te rendrais-tu coupable de verser le sang d'un innocent, en faisant mourir David sans raison ? » ₆Saül se laissa convaincre par les propos de Jonatan et il déclara : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant, je l'affirme : il ne sera pas mis à mort. » ₇Alors Jonatan alla chercher David, lui rapporta toute la conversation et le ramena vers Saül. David reprit son service auprès du roi, comme par le passé.

₈La guerre reprit. David partit combattre les Philistins et leur infligea une telle défaite qu'ils s'enfuirent devant lui.

₉Un jour, l'esprit mauvais envoyé par le Seigneur s'empara de Saül, alors qu'il était chez lui, sa lance à la main. David était en train de jouer de la lyre. ₁₀D'un coup de lance, Saül tenta de clouer David au mur, mais David s'écarta, et la lance se planta dans le mur. David put s'échapper sain et sauf cette nuit-là. ₁₁Saül envoya des gens surveiller la maison de David, afin de le mettre à mort au matin. Mais Mikal, la femme de David, l'en informa et lui dit : « Si tu ne te sauves pas cette nuit, demain tu es un homme mort ! » ₁₂Elle le fit descendre par la fenêtre, et il s'enfuit pour sauver sa vie. ₁₃Ensuite, elle prit les statuettes de divinités et les plaça dans le lit de David ; elle mit une étoffe noire en poil de chèvre à la tête du lit et couvrit les statuettes avec une couverture. ₁₄Lorsque les envoyés de Saül vinrent arrêter David, Mikal leur dit : « Il est malade. » ₁₅Saül les renvoya voir David et leur dit : « Ramenez-le-moi dans son lit, afin que je le mette à mort ! »

₁₆Les envoyés du roi y retournèrent : ils ne trouvèrent que les statuettes dans le lit, et l'étoffe noire à la tête du lit. ₁₇Saül questionna Mikal : « Pourquoi m'as-tu trompé de cette manière ? Pourquoi as-tu laissé mon ennemi s'échapper ? » Mikal répondit : « Il m'a menacée de me tuer, si je ne le laissais pas partir. »

₁₈Pendant ce temps, David avait réussi à s'échapper. Il se rendit chez Samuel, à Rama, et lui raconta tout ce que Saül lui avait fait. Alors ils allèrent ensemble s'installer à Nayoth. ₁₉On informa Saül que David se trouvait à Nayoth, près de Rama. ₂₀Saül envoya de nouveau des gens pour l'arrêter. Quand ceux-ci virent la troupe de prophètes, avec leur chef Samuel, en pleine inspiration prophétique, l'Esprit de Dieu s'empara d'eux et ils furent saisis de la même inspiration. ₂₁Dès que Saül apprit cette nouvelle, il envoya d'autres personnes, mais elles aussi furent saisies de cette inspiration prophétique. Saül envoya un troisième groupe, et la même chose se reproduisit. ₂₂Alors il partit en personne pour Rama. Arrivé à la grande citerne de Sékou, il demanda : « Où se trouvent Samuel et David ? » – « À Nayoth, près de Rama », lui répondit-on. ₂₃Il s'y rendit. En cours de route, l'Esprit de Dieu s'empara de lui aussi ; il fut saisi par l'inspiration prophétique jusqu'à son arrivée à Nayoth. ₂₄Comme les autres, il ôta ses vêtements, il prophétisa en présence de Samuel, puis s'effondra nu, et il resta ainsi tout le jour et toute la nuit suivante. C'est pourquoi on dit : « Est-ce que Saül, lui aussi, est devenu prophète ? »

₁David quitta Nayoth près de Rama et vint trouver Jonatan, fils de Saül. Il lui demanda : « Quelle faute, ou quel crime, ai-je commis envers ton père ? Il cherche à me faire mourir ! » – ₂« C'est invraisemblable, répondit Jonatan. Il n'est pas question que tu meures. Mon père n'a jamais fait quoi que ce soit sans m'en parler d'abord. Pourquoi m'aurait-il caché ce projet-là ? C'est impossible ! » – ₃« Je te jure pourtant que c'est bien le cas, reprit David. Seulement ton père sait très bien que je suis ton ami ; il s'est donc dit : “Il ne faut pas que Jonatan l'apprenne, il en aurait trop de chagrin.” Mais, aussi vrai que le Seigneur est vivant et que toi tu es vivant, je t'assure qu'il n'y a qu'un pas entre la mort et moi. » – ₄« Alors, que veux-tu que je fasse pour toi ? » demanda Jonatan. ₅« Eh bien, dit David, demain, c'est la fête de la nouvelle lune ; je devrais normalement participer au repas du roi. Mais autorise-moi à partir, et j'irai me cacher dans la campagne jusqu'au soir. ₆Ton père remarquera certainement mon absence ; tu lui expliqueras que je t'ai demandé l'autorisation d'aller rapidement à Bethléem, ma ville d'origine, pour participer au sacrifice annuel avec toute ma famille. ₇S'il déclare que c'est bien, je ne risque rien. Mais s'il se met en colère, tu auras la preuve qu'il a décidé ma mort. ₈Tu pourras alors manifester ta fidélité envers moi, puisque nous sommes liés par un pacte d'amitié au nom du Seigneur. D'ailleurs, si je suis coupable de quoi que ce soit, tue-moi toi-même, plutôt que de me livrer à ton père. » ₉Jonatan s'écria : « Jamais de la vie ! Et si j'apprends que mon père a décidé de te faire du mal, je te jure de t'en informer ! » – ₁₀« Et par qui m'informeras-tu, si ton père te donne une réponse menaçante ? » demanda David. ₁₁« Viens, allons dehors », répondit Jonatan. Et ils sortirent ensemble dans la campagne.

₁₂Jonatan reprit : « Par le Seigneur, le Dieu d'Israël, je te promets qu'à cette heure-ci, après-demain, j'aurai interrogé mon père sur ses intentions. Si elles te sont favorables, je ne te ferai rien dire. ₁₃Mais au cas où mon père aurait l'idée de te faire du mal, je veux que le Seigneur m'inflige la plus terrible des punitions si je ne t'en informe pas. Alors je te laisserai partir, et tu t'en iras sans être inquiété. Je souhaite que le Seigneur soit avec toi, comme il a été avec mon père. ₁₄Plus tard, si je suis encore vivant, agis envers moi avec la bonté du Seigneur, pour que je ne meure pas. ₁₅Puis continue toujours d'agir avec bonté envers mes descendants, même lorsque le Seigneur fera disparaître tes ennemis, un à un, de la surface de la terre. » ₁₆Jonatan conclut donc un pacte d'amitié avec David et sa famille, en disant : « Que le Seigneur tire vengeance des ennemis de David. » ₁₇Il demanda encore à David de prononcer un serment, au nom de son amitié pour lui ; David, en effet, aimait Jonatan de tout son cœur.

₁₈Jonatan reprit : « Demain, on remarquera ton absence à la fête de la nouvelle lune, car ta place à table restera inoccupée. ₁₉Après-demain, tu descendras vite à l'endroit où tu t'es caché l'autre jour, et tu te tiendras près de la pierre Ézel. ₂₀Et moi, je tirerai trois flèches dans cette direction, comme sur une cible, ₂₁puis j'enverrai un jeune serviteur les chercher. Si je lui crie : “Regarde, les flèches ne sont pas si loin, reviens les ramasser”, c'est que tout va bien pour toi et que tu peux revenir. Il n'y aura aucun danger, je te l'affirme, aussi vrai que le Seigneur est vivant ! ₂₂Mais si je lui crie : “Les flèches sont encore plus loin”, alors va-t'en, car le Seigneur veut que tu partes. ₂₃Et ce pacte d'amitié que nous avons conclu, toi et moi, le Seigneur en est témoin entre nous pour toujours ! » ₂₄David alla donc se cacher dans la campagne.

Au jour de la nouvelle lune, le roi Saül prit place à table pour le repas. ₂₅Comme d'habitude, il s'assit sur le siège qui lui était réservé, contre le mur ; le général Abner s'assit à côté de lui et Jonatan en face, mais la place de David resta inoccupée. ₂₆Ce jour-là, Saül ne dit rien ; il pensa que David n'avait pas pu venir, à cause d'une affaire d'impureté rituelle. ₂₇Mais le lendemain, deuxième jour de la fête, lorsque Saül vit la place de David de nouveau inoccupée, il demanda à Jonatan : « Pourquoi David n'est-il pas venu au repas, ni hier, ni aujourd'hui ? » ₂₈Jonatan répondit : « David m'a demandé avec insistance de pouvoir se rendre à Bethléem. ₂₉“Laisse-moi partir, m'a-t-il dit ; nous avons un sacrifice de famille là-bas, et mon frère m'ordonne d'y assister. Si je suis ton ami, permets-moi d'y aller pour voir les miens.” Voilà pourquoi David n'a pas participé aux repas de fête chez toi. » ₃₀Saül se mit en colère contre Jonatan et lui dit : « Fils de chienne ! Je sais que tu as pris parti pour ce fils de Jessé, à ta honte et à celle de ta mère ! ₃₁Mais écoute bien ceci : Tant que cet individu sera en vie, tu ne seras jamais sûr de pouvoir régner. C'est pourquoi fais-le arrêter et qu'on l'amène ici, car il mérite la mort. » – ₃₂« Pourquoi devrait-il mourir ? répliqua Jonatan. Qu'a-t-il fait de mal ? » ₃₃Saül brandit sa lance contre Jonatan pour le frapper. Alors Jonatan comprit que son père était fermement décidé à faire mourir David. ₃₄Fort en colère, il quitta la table et refusa de manger quoi que ce soit en ce deuxième jour de la fête. En effet, il était très inquiet au sujet de David, que son père avait outragé.

₃₅Le lendemain matin, Jonatan sortit dans la campagne, pour aller à l'endroit convenu avec David. Il était accompagné d'un jeune serviteur. ₃₆Il lui dit : « Cours en avant ! Tu ramasseras les flèches que je vais tirer. » Le serviteur partit, et Jonatan tira une flèche de manière à le dépasser. ₃₇Tandis que le serviteur approchait de l'endroit où la flèche s'était plantée, Jonatan lui cria : « La flèche n'est-elle pas encore plus loin ? ₃₈Allons, dépêche-toi, ne t'arrête pas ! » Le serviteur ramassa la flèche et revint vers son maître. ₃₉Il ignorait tout du rendez-vous ; seuls Jonatan et David étaient au courant. ₄₀Jonatan remit son arc et ses flèches au serviteur et lui ordonna de les rapporter en ville. ₄₁Le serviteur s'en alla, et David sortit de sa cachette, au sud de la pierre. Trois fois, il s'inclina jusqu'à terre devant Jonatan, puis ils s'embrassèrent, tout en pleurant abondamment. ₄₂Ensuite Jonatan dit à David : « Va en paix ! Et souviens-toi du pacte d'amitié que nous avons conclu au nom du Seigneur, en disant : “Que le Seigneur soit toujours témoin entre toi et moi, et entre nos descendants après nous !” »