Siracide 22

₁Le paresseux ressemble

à une pierre couverte d'excréments ;

tout le monde le raille pour sa bassesse.

₂Il fait aussi penser à un tas de fumier :

tous ceux qui le touchent se secouent la main.

₃Quelle honte, pour un père,

d'avoir un fils qui a mal tourné !

Et si c'est une fille, il y perd davantage.

₄Une fille sensée trouvera un mari,

mais une fille dévergondée

cause à son père bien des soucis !

₅Une femme insolente est la honte

de son père et de son mari ;

ni l'un ni l'autre ne peuvent la respecter.

₆Lui faire la leçon est déplacé

comme une musique en temps de deuil ;

mais le fouet et une éducation stricte,

c'est la sagesse, dans tous les cas ! [7-8 ]

₉Vouloir enseigner un imbécile,

c'est remettre une pièce à un pot cassé

ou réveiller quelqu'un qui dort profondément.

₁₀S'adresser à un imbécile,

c'est comme parler à un dormeur :

il finit par demander : « Quoi ? »

₁₁Pleure sur un mort : il est privé de lumière.

Mais pleure aussi sur un imbécile :

il est privé d'intelligence.

Ne pleure pas trop amèrement sur un mort,

puisqu'il a trouvé le repos.

Mais la vie de l'imbécile est pire que la mort.

₁₂Pour un mort, on compte une semaine de deuil ;

pour l'imbécile ou celui qui méprise Dieu,

on est en deuil aussi longtemps qu'il vit.

₁₃Ne parle pas longtemps à qui manque de bon sens

et ne va pas à la rencontre d'un insensé.

Méfie-toi de lui, pour t'épargner les ennuis

et ne pas te salir quand il se secoue.

Évite-le, si tu veux avoir la paix

et ne pas être choqué par ses sottises.

₁₄Qu'y a-t-il de plus lourd que le plomb ?

– Une seule réponse : l'imbécile.

₁₅Un sac de sable ou de sel, un bloc de fer,

sont plus faciles à déplacer qu'un imbécile.

₁₆Une solide charpente pour la maison

résiste même au tremblement de terre.

Ainsi la personne qui s'attache de tout son cœur

à un projet intelligent

ne se laissera jamais ébranler.

₁₇Une décision qui s'appuie sur une pensée intelligente

tient comme un bon crépi, qui protège un mur nu.

₁₈Les petits cailloux qu'on place sur un mur

ne resteront pas là, si le vent souffle fort.

Telle est l'individu agité par des idées stupides :

à la première peur, le voilà renversé !

₁₉Un coup sur l'œil en fait jaillir des larmes,

un coup au cœur révèle les vrais sentiments.

₂₀Jeter des pierres aux oiseaux les fait fuir ;

critiquer un ami détruit une amitié.

₂₁Si tu menaces un ami de ton couteau,

rien n'est perdu, ça peut se réparer.

₂₂Si vous vous disputez, ne t'en fais pas,

vous pouvez vous réconcilier.

Mais l'insulter, le regarder de haut,

trahir ses secrets ou agir dans son dos,

tout cela fera fuir n'importe quel ami.

₂₃Si ton voisin est pauvre, gagne sa confiance ;

ainsi, quand tout ira mieux pour lui,

tu en bénéficieras aussi.

Reste-lui fidèle, quand il est dans la peine ;

quand il héritera, tu en profiteras.

₂₄En voyant la vapeur ou la fumée,

on devine qu'il y a du feu.

Ainsi, quand on entend des insultes,

on n'est pas loin de voir couler le sang.

₂₅Je n'aurai jamais honte de défendre un ami ;

s'il a besoin de moi, je ne me déroberai pas.

₂₆Mais si j'ai des ennuis par sa faute,

tous ceux qui l'apprendront se méfieront de lui.

₂₇Qui donc mettra une garde sur ma bouche

et sur mes lèvres un cadenas solide ?

Je voudrais qu'elles ne me fassent pas trébucher

ni que ma langue ne cause ma perte.