3 ESDRAS 9

₁Esdras se leva et de la cour du temple il alla vers la chambre de Yôanan fils d'Eliasibos ; ₂il y séjourna sans prendre de pain ni boire d'eau, car il était dans le deuil à cause des grandes iniquités de la foule. ₃Il y eut une proclamation dans toute la Judée et à Jérusalem, à l'adresse de tous les gens venus de la captivité pour qu'ils se rassemblent à Jérusalem. ₄Quiconque ne viendrait pas dans les deux ou trois jours, suivant le jugement des anciens qui siègent au premier rang, verrait tout son bétail réservé au temple et lui-même serait exclu de la foule de la captivité.

₅Ceux de la tribu de Juda et de Benjamin se rassemblèrent dans les trois jours à Jérusalem ; c'était le vingtième jour du neuvième mois. ₆Toute la foule siégea ensemble sur la place du temple, tremblant à cause du mauvais temps qui sévissait. ₇Esdras se leva et leur dit : « Vous, vous avez fait ce qui est contraire à la Loi, et vous avez cohabité avec des femmes étrangères, pour ajouter un péché à Israël. ₈Maintenant, en le célébrant rendez gloire au Seigneur Dieu de nos pères, ₉et faites sa volonté : séparez-vous des nations de la terre et des femmes étrangères. » ₁₀Toute la foule s'exclama et dit d'une voix forte : « Nous ferons comme tu as dit ! ₁₁Mais la foule est nombreuse, et c'est la saison des pluies ; nous n'avons pas la force de nous tenir en plein air, nous n'y arrivons pas. En outre, ce n'est pas pour nous l'affaire d'un jour ou deux, car nous avons davantage péché en cette matière. ₁₂Mais que les chefs de la foule se tiennent là et que tous ceux qui ont domicile parmi nous et qui ont des femmes étrangères viennent en temps voulu ₁₃avec, dans chaque lieu, les anciens et les juges, jusqu'à ce que la colère du Seigneur se détourne de nous, au sujet de cette affaire. » ₁₄Yônathas fils d'Azaêlos et Yezias fils de Thokanos s'en chargèrent, et Mosollamos, Lévis et Sabbataïos furent arbitres avec eux. ₁₅Les gens venus de la captivité firent tout cela. ₁₆Le prêtre Esdras se choisit des hommes, des chefs de clans, tous nommément désignés, et ils siégèrent ensemble au début du dixième mois pour examiner l'affaire. ₁₇Et on en eut fini avec les hommes qui avaient pris avec eux des femmes étrangères au début du premier mois.

₁₈Parmi les prêtres rassemblés, on trouva ceux qui avaient des femmes étrangères :

₁₉parmi les fils de Yêsous fils de Yosedek et ses frères : Masêas, Eléazaros, Yôribos et Yôdanos ; ₂₀ils s'engagèrent de la main à renvoyer leurs femmes et à offrir des béliers en expiation de leur ignorance ;

₂₁parmi les fils d'Emmer : Hananias, Zabdaïos, Manês, Samaïos, Yiël et Azarias ;

₂₂parmi les fils de Phaïsour : Eliônaïs, Massias, Ismaêlos, Nathanaêlos, Okidêlos et Salthas.

₂₃Parmi les lévites : Yôzabdos, Semeïs, Kôlios (c'est-à-dire Kalitas), Pathaïos, Ooudas et Yôanas.

₂₄Parmi les chantres : Eliasibos, Bakkhouros.

₂₅Parmi les portiers : Salloumos et Tolbanês.

₂₆Quant à Israël :

parmi les fils de Phoros : Yermas, Yezias, Melchias, Miaminos, Eléazaros, Asibias et Bannaïas ;

₂₇parmi les fils d'Elam : Matanias, Zacharias, Yezriêlos, Obadios, Yeremôth et Elias ;

₂₈parmi les fils de Zamoth : Eliadas, Eliasimos, Othonias, Yarimôth, Sabathos et Zerdaïas ;

₂₉parmi les fils de Bêbaï : Yôannês, Hananias, Zabdos, et Emathis ;

₃₀parmi les fils de Mani : Olamos, Mamouchos, Yedaïos, Yasoubos, Asaëlos et Yeremôth ;

₃₁parmi les fils de Addi : Naathos, Moossias, Lakkounos, Naïdos, Beskaspasmus, Sesthël, Balnouos et Manassêas ;

₃₂les fils de Hannan : Eliônas, Asaïas, Melchias, Sabbaïas et Simôn Chosamaïos ;

₃₃parmi les fils de Hasom : Maltannaïos, Mattathias, Sabannaïous, Eliphalat, Manassês et Semeï ;

₃₄parmi les fils de Baani : Yeremias, Momdios, Maêros, Youël, Mamdaï, Pedias, Anôs, Karabasiôn, Eliasibos, Mamnitanaïmos, Eliasis, Bannous, Elialis, Someïs, Selemias, Nathanias ;

parmi les fils d'Ezôra : Sessis, Ezril, Azaêlos, Samatos, Zambris, Yôsêpos ;

₃₅parmi les fils de Nooma : Mazitias, Zabadaïas, Êdaïs, Youël, Banaïas.

₃₆Tous ceux-là avaient cohabité avec des femmes étrangères ; et ils les chassèrent avec les enfants.

₃₇Les prêtres, les lévites et les gens d'Israël élurent domicile à Jérusalem et dans le pays. Au début du septième mois – une fois les fils d'Israël dans leurs domiciles –, ₃₈toute la foule se rassembla, unanime, sur la place devant la porte du temple qui donne à l'est, ₃₉et ils dirent à Esdras, le grand prêtre et lecteur, d'apporter la Loi de Moïse transmise par le Seigneur Dieu d'Israël. ₄₀Le grand prêtre Esdras apporta la Loi à toute la foule, hommes et femmes, et à tous les prêtres, pour qu'ils entendent la loi, au début du septième mois.

₄₁Il en fit lecture, sur la place qui est devant la porte du temple, depuis l'aube jusqu'à midi, devant les hommes et les femmes, et toute la foule consacra son attention à la Loi. ₄₂Esdras, le prêtre et lecteur de la Loi, était debout sur une tribune de bois qu'on avait aménagée, ₄₃et à côté de lui se tenaient Mattathias, Sammous, Hananias, Azarias, Ourias, Hezekias et Baalsamos à sa droite, ₄₄et à sa gauche Phadaïos, Misaël, Melchias, Lôthasoubos, Nabarias et Zacharias. ₄₅Esdras éleva le livre de la Loi devant la foule, car il siégeait de façon éminente devant tous, ₄₆et lorsqu'il ouvrit la Loi, tous se tinrent debout. Esdras bénit le Seigneur Dieu, le Très-Haut, Dieu de l'univers, Souverain. ₄₇Toute la foule cria : « Amen ! » et, les mains levées et le visage contre terre, ils se prosternèrent devant le Seigneur. ₄₈Yêsous, Anniouth et Sarabias, Yadinos, Yakoubos, Sabbataïos, Hautaïas, Maïannas et Kalitas, Azarias et Yôzabdos, Hananias, Phalias – les lévites –, enseignaient la Loi du Seigneur et lisaient à la foule la Loi du Seigneur en même temps qu'ils en inspiraient la lecture.

₄₉Et Attaratês dit à Esdras, le grand prêtre et lecteur, aux lévites qui enseignaient la foule, et à tous : ₅₀« Ce jour-ci est saint pour le Seigneur ! » – et tous pleuraient en entendant la Loi – ₅₁« Allez donc, mangez grassement, buvez des boissons douces et faites porter des portions à ceux qui n'en ont pas, ₅₂car saint est ce jour-ci pour le Seigneur ! Ne soyez pas dans la peine, car le Seigneur vous glorifiera ! » ₅₃Et les lévites commandaient à tout le peuple : « Ce jour-ci est saint, ne soyez pas dans la peine ! »

₅₄Tous partirent manger, boire, manifester leur joie, donner des portions à ceux qui n'en avaient pas et jouir d'une grande joie, ₅₅car ils avaient été inspirés par les paroles qu'on leur avait enseignées. Et ils se rassemblèrent.